FAKTA OM HAMSTEREN
Av Elin Flisnes

I vill tilstand finnes hamsteren i mange varianter hovedsaklig i steppelandskap spredt over større områder i Mellom-Europa via et belte gjennom Russland til Asia. Navnet hamster har den fått av de rommelige kinnposene den er utstyrt med. Da de er svært elastiske, fylles de til randen av mat som sankes inn. De blir senere tømt for langtidslagring på et mer egnet sted.

Levetid: 2-3 år. Den oppnår en voksenvekt på ca 100-150 gram og blir vel 15 cm lang. Som nyfødt er den ca 2 cm, pelsløs og rosa med lukkede øyne og selvfølgelig helt avhengig av moren sin. I løpet av sine 3 første uker har den åpnet øynene, begynt å spise voksenmat og gradvis blitt avvent.
Ca 1 måned gammel blir den kjønnsmoden og må da skilles fra søsken av motsatt kjønn. Er det flere enn 10 unger i kullet kan enkelte være underutviklet og trenger litt lengre tid hos moren. Hamsterunger som har medfødte defekter blir som oftest ”luket ut” av moren kort tid etter fødselen.
Hamstere er produktive og kan komme i brunst bare noen dager etter fødselen. Det er derfor lurt å flytte pappaen til et annet bur når det er nært forestående. Drektighetstiden er ca 2 ½ uke. 

Hamsteren er et typisk nattedyr som våkner når mørket faller på og all energisk aktivitet foregår da fram til dagen igjen gryr. Den sover seg tungt gjennom dagen, kun våken i korte perioder om den blir forstyrret, blir tørst eller trengt på do. 
Den trives utmerket i sitt eget selskap. Den er heller ikke et flokkdyr og søker derfor privatliv når den ikke er i brunst. Men denne ”einstøingen” er slettes ikke sær om den bare har nok å bedrive tiden med! 

Kort om stell
Hamsteren er vanligvis 4-6 uker gammel når du kjøper den. Selv om den er avvent og selvstendig, er den slett ikke fullt i stand til å ta vare på seg selv. Bl.a. har den problemer med å bedømme høyde, noe du må ta hensyn til når du holder den de første gangene. Sitt på gulvet å la den få vandre fra den ene håndflaten til den andre. Prøv ikke å holde den fast, da vil den febrilsk prøve å komme seg fri og kan finne på å bite som en siste utvei. Det vil også gjøre hamsteren mer lettskremt og urolig om han får traumatiske opplevelser denne første tiden. Er hamsteren eldre når du kjøper den, er den ferdig temmet og langt enklere å håndtere.

La hamsteren få komme ut ofte for å utforske verdenen utenfor buret men forlat den aldri uten tilsyn! Det skal ikke store åpningen til før den er sporløst forsvunnet bak veggseksjonen eller under kjøkkeninnredningen. Den kan lett skade seg når den er på frifot for den vet ikke at ledninger er farlige å smake på eller at en menneskefot ikke ser seg for...

Plassér buret fornuftig ut ifra at hamsterens og eierens døgnrytme ikke er lik. Denne lille tassen kan lage bråk hvis han vil! Alt den foretar seg er iherdig, ikke bare matsanking men også bygging av bol, gnaging, graving, klatring og trimming i løpehjulet blir utført med energisk innsats. Mangler den aktivitetstilbud vil den begynne å gnage på burets gitter eller bunn for å prøve å komme seg ut.
Buret må heller ikke plasseres slik at det utsettes for kald trekk eller stekende sollys. Normal innetemperatur 18C-23C. På fine sommerdager kan buret settes ut så lenge hamsteren kan velge mellom sol/skygge ved at du dekker til deler av buret. Se til at ikke uvedkommende folk eller dyr kan forvolde skade, det gjelder også for innendørs plassering.

Når det gjelder hamsterens kosthold, finner du mer under emnet (GnagerInfoGenerelt). For å styrke immunforsvaret, hindre mangelsykdommer og øke hamsterens livskvalitet og livslengde, kan du gjerne tilsette vitaminer i drikkevannet ett par ganger i uka.

Utstyr
Buret bør ha en grunnflate på minst 40x25 cm og kan gjerne være høyt med flere etasjer. Hamsteren elsker å klatre i stiger, tau, kvister eller på veggene av gitter. Den er en ordentlig akrobat som turner i taket etter bakbeina eller hengende etter en ”hånd” mens den titter vurderende på deg som om den sier : ”Tror du jeg tør å sleppe meg ?”

Velger du bur i transparent (gjennomsiktig) plast eller glass, har du derimot muligheten til å tilfredsstille hamsterens grave-behov. Det ligger i dens natur å lage underjordiske tunneler. Tilrettelegg ved å fylle opp et rikelig lag  (>15cm) med spon. Deretter et område med plantejord som du kan isolere fra resten av buret ved å bygge opp med trerøtter (gjerne Mangroverøtter som vanligvis blir brukt i akvarier).

Løpehjul i plast eller stål, førstnevnte kan bli utsatt for gnaging om hamsteren finner dét for godt men normalt sett brukes det til formålet. Sovehus bør også være en del av innredningen i et hamsterbur. Det fyller du med syntetisk hamstervatt eller høy så organiserer den selv bôlbyggingen.

Utstyr du ellers trenger: Matskål i glasert leire/porselen/stål, drikkeflaske, kalkstein/salt –og mineralstein, burstrø, fôrblanding til hamster, gnage-stenger av honningglaserte frø/frukt, hjørnetoalett med sand og leiker, leiker, leiker.. alt som kan klatres eller krypes i bare du varierer det litt innimellom.